日據時代，九份、金瓜石一帶因開採金礦而繁榮一時，出身大家族的阿霞，母親開雜貨店，經濟狀況在當地算是不錯的。

阿霞共有12個兄弟姊妹，上有哥哥、姊姊，下有小弟，她排行十一；因為家裡重男輕女的觀念，除了大姊留在家裡協助看店、記帳，幫忙家務外，其他的姊姊一出生就被送養，阿霞也不例外。然而因為某些因素，她在二、三歲時就被送回原生家庭。

阿霞讀到小學畢業，這在光復初期，台灣普遍貧苦，女孩子上學讀書仍不普及的年代，是不容易的事。後來，大姊去世，阿霞就擔負起姊姊生前的工作--看店、記帳，幫忙家務，直到20歲才離開家，外出工作。

在阿霞印象中，父親個性寬和，母親卻強勢精明，操持家中大小事。母親說話很犀利，罵人不留人餘地，極度重男輕女，母女感情並不和睦。阿霞滿了20歲，好不容易獲得父親的理解與允准，在從小一起長大的鄰居好友吳姐的陪伴下，離開家鄉，外出打工，開始為自己的一生打拼。

在那個成衣尚未普及的年代，女孩子學做裁縫是一種時尚，阿霞受到吳姐的影響，也學會了裁縫。同時，她長期在駐台的美軍官員或是來台工作的外國人家裡幫佣，不但在救國團學英語，還拜師學畫，逐漸活成了獨立自主且有一定生活品味的現代女性。

吳姐與阿霞情同姊妹，雖然兩人個性截然不同，卻是阿霞一生唯一的知己好友。阿霞跟她母親一樣，性情堅毅，善於安排打算，工作能力強；但或許是成長過程的不愉快，她沒有安全感，防衛心強，雖不占人便宜，但也不容許他人占她便宜，所以和年輕時結交的姊妹淘們逐漸疏離。阿霞長期學畫，參加合唱團，聽講座，雖然認識不少人，卻算不上”朋友”；常常只因為對方無心之過，她卻芥蒂在心，甚至和親戚也不相往來、避不見面。

吳姐見到阿霞總是無法釋懷那些已經過去幾十年的不愉快人與事，也會受到社會上負面新聞的影響，她常常勸阿霞要放下執念，用包容、感恩的正向思維去面對世界，然而阿霞總是難改這樣的個性。奇妙的是，阿霞有一天居然親筆寫信給王建煊院長，說明想要響應「捐房獻愛心」的決定。

 

阿霞表示自己的癌症已經復發，身體虛弱，即將入住安寧病房。王院長做的好事需要資金才能永續發展，自己沒結婚也無子，所以想要把一生省吃儉用買的房子，以及年輕時臨摹二位國畫大師的畫作，捐給基金會，同時希望往後基金會為她辦好人生終點的畢業典禮。

 

記得阿霞與基金會辦妥了捐房協議的公證後，羸弱的身體終於展現出舒坦的姿態與不曾見過的精神，她說她非常高興，完成了心願，放下心中一塊石頭。當天與創辦人王建煊院長午餐時，胃口大開，吃了半碗牛肉麵，她滿足的說，這牛肉跟湯好鮮美喔！只是沒想到，這碗清燉牛肉麵竟成了阿霞人生中最後的美食。

過了幾天，阿霞主動來電尋求救助，她說已經無法進食、便祕更嚴重，連排尿都困難。基金會緊急將她接來，就近安排住院檢查，發現癌細胞復發，佈滿了腹部……

或許是早有心理準備，也或許是了無罣礙，最後一個月的日子裡，阿霞心情平靜，沒甚麼起伏。每次去醫院探視，她總是不多話，凹陷的臉頰維持著微微的笑容；王建煊院長幾次去看她，她也是靜靜聽他高談大愛理念以及公益願景，顯得雲淡風輕。或許她生日的那一天，基金會一群人在醫院為她唱生日快樂歌，開心地吃蛋糕，是她生命最後的歡鬧時刻吧！

 

那天，午後冬陽曬得人舒服，窗外景物明朗亮麗，《奇異恩典》的優美旋律在安寧病房裡輕柔不斷地播放著；我們陪著阿霞一本一本翻看著特地從她家帶過來的相簿，一張一張發黃的照片訴說她年輕的模樣、美好的歲月；阿霞氣息雖然微弱，但仍然興致高昂地跟我們說這個人、那個人，說她去碧潭划船、去指南宮上香…….直到夕陽西下。

112年12月，阿霞息了地上的勞苦，安息主懷；而她捐助的房子，將用來支助孤苦的獨居長者入住天使居長照機構，安享晚年。